Le chemin des symboles est dangereux, parce qu’il est facile et séduisant, et il est particulièrement facile et séduisant pour ceux qui ont une imagination vive, qui sont précisément les plus faciles à tromper et, aussi, à courtiser les autres, formant parfois des fraudes innocentes, parfois un peu moins que ça. Il n’y a rien de plus facile que d’interpréter quelque chose symboliquement ; c’est encore plus facile que d’interpréter les prophéties.

Il arrive aussi que les grands symboles soient relativement simples, se prêtant ainsi à une série infinie d’interprétations Laissons le lecteur s’imaginer, en imaginant combien de valeurs symboliques pourraient être attribuées aux deux colonnes de l’atrium du Temple de Salomon, ou, de plus, à deux colonnes quelconques n’importe où. Tout ce qui, dans la vie ou dans les rêves, est composé d’une dualité - et presque tout dans la vie ou dans les rêves implique une dualité - tout cela peut être supposé symbolisé par ces deux colonnes. Cependant, ils ne peuvent pas être destinés à symboliser tout ce que vous voulez. Quelqu’un, ou quelques-uns, doit être leur véritable sens intime. Ce qui est demandé, alors, c’est ceci : quel critère avons-nous pour déterminer, parmi tant de symboles possibles, lesquels sont vraiment applicables, les vrais ?

Pour cela, il y a le critère du quintuple sens : chaque chose a cinq sens dans le symbolique ; et ces cinq sens sont l’un dans l’autre, chacun étant le développement du précédent. Quand Pike dit qu’il y a, à la plupart des symboles maçonniques, quatre attributions distinctes, il dit bien, car, comme on le verra, il exclut le sens littéral, ou profane, qui est le premier des cinq, et n’entre pas dans sa considération. Mais quand il poursuit en disant que l’un est le sens moral, l’autre le sens politique, il se trompe, puisque le sens politique n’est pas le développement du sens moral, mais quelque chose d’un autre ordre.